K-Vantaa tiedotti uudenvuodenaattona, että heidän maalivahtinsa Paavo Hölsä vaihtaa seuraa. Uudenvuoden jälkeen hän liittyi Slavia Prahuen joukkueeseen, joka pelaa Tšekin toiseksi korkeimmalla tasolla.
Paavo Hölsä palasi kansainväliseltä matkaltaan takaisin Suomeen ja Mestikseen, kun K-Vantaa ilmoitti tehneensä sopimuksen Lappeenrannan maalivahdin kanssa juuri ennen kauden alkua. Maalivahti, joka pelasi kaksi kautta Sloveniassa ja yhden Iso-Britanniassa viimeisen kolmen kauden aikana, mainitsi etsivänsä sopivaa pelipaikkaa ja haluavansa palauttaa pelikuntonsa.
“Kesällä treenasin omatoimisesti. Asuin Helsingissä tyttöystäväni kanssa, joten syksyllä otin itse yhteyttä K-Vantaaseen, jos voisin liittyä mukaan harjoituksiin. Silloin paikat olivat täynnä, mutta sitten he palasivat asiaan Mestiksen aloitusviikolla”, Hölsä muistelee alkusyksyn tapahtumia.
Ratkaisevana tekijänä tuolloin toimi K-Vantaan Juuso Helomaan loukkaantuminen, jonka seurauksena tarve ja tarjonta kohtasivat.
Hölsä vietti Vantaalla hieman pidempään kuin alun perin oli suunniteltu. Yli kuukauden pelien jälkeen Hölsä ja K-Vantaa jatkavat sopimusta koko loppukaudeksi. Hölsä sanoo, että ulkomaanoptio oli hänelle tärkeä pykälä, vaikka hän ei itse aktiivisesti miettinytkään sopimusasioita.
“Agentti etsi taustalla seuraa ja välillä otti yhteyttä, että tällaista olisi tarjolla”, maalivahti paljastaa prosessin taustat.
Alun perin suunniteltu väliaikainen ratkaisu venyi lopulta melko pitkäksi. Hölsä pelasi 18 ottelua Mestiksessä, joissa oli mukana kaksi nollapeliä.
“Olin jo melkein unohtanut, että olimme mukana toistaiseksi. Suurin osa kaudesta meni siellä, ja nyt on vain kevät täällä”, hän sanoo Prahasta käsin.
Pidemmän tauon jälkeen kotimaan kaukaloissa pelannut maalivahti antaa tunnustusta Mestikselle pelitasonsa suhteen, mutta näkee myös selvän ongelmakohdan.
“Mestiksessä oli mukava pelata, mutta ammattimaisuus on haastavaa. Kuitenkin, kun täytin 29, minun pitäisi saada aikuisen miehen palkka”, Hölsä sanoo tuttuun tapaansa.
Hän on kuitenkin tyytyväinen K-Vantaan toimintaan.
“K-Vantaa hoiti asiat todella hyvin, pelkästään positiivista sanottavaa”, Hölsä myöntää ja palaa aiheeseen muutamaan otteeseen haastattelun aikana.
“Oli todella hienoa pystyä pitämään tuntuma yllä kauden alkupuolella. Siinä tilanteessa kaikki voittivat, kun sain pelata hyvän määrän pelejä, ja nyt K-Vantaa voi jatkaa alkuperäisellä suunnitelmalla”, Hölsä näkee.
Uusi liiga, uudet haasteet Slavia Praha pelaa Tšekin paikallista Mestistä, joka tunnetaan sponsorin nimellä Chance Liga. Joukkue on tällä hetkellä sarjataulukon hännillä.
“Uusi seura on tiukassa tilanteessa. He tarvitsevat pisteitä. He päättivät hankkia maalivahdin pysyäkseen sarjassa.”
Kysyttäessä onko kahden Prahan seuran välillä yhteistyötä, hän naurahtaa.
“Sparta Praha ja Slavia Praha ovat vanhoja arkkivihollisia, vähän kuin jos HIFK